Die Zunge ist der einzige Muskel im menschlichen Körper, bei dem sich die Muskelfasern in alle Richtungen zusammen ziehen können. Dadurch fällt es Euch leicht, Dinge mit der Zunge zu ertasten und Ihr könnt die Zunge rollen. Habt Ihr schon einmal probiert eine Rolle mit der Zunge zu formen? Keine Sorge, falls Ihr es nicht auf Anhieb schafft, manche können die Bewegung sofort und anderen fällt es schwer. Es lässt sich aber erlernen.

Ihr wisst jetzt schon, dass die Zunge wirklich viel kann, aber es kommt noch mehr dazu! Die Zunge oder besser gesagt der Speichel helfen Euch sogar bei der Zahnreinigung. Der Speichel transportiert nämlich lösliche Stoffe, die noch an den Zähnen haften geblieben sind, ab und kann Zucker sogar schon etwas spalten und somit vorverdauen. Außerdem versorgt der Speichel den Zahnschmelz mit wichtigen Mineralien, die ihn schützen.

Ihr müsst natürlich trotzdem noch Zähneputzen, aber macht das am besten erst 30 Minuten nach dem Essen, damit die Zunge und der Zahnschmelz genügend Zeit zum reagieren haben. Wenn Ihr das zeitlich nicht schafft, putzt vor dem Essen die Zähne, das ist sogar noch besser.

Jeder kennt es, aber es erscheint einem im ersten Moment doch ein bisschen komisch. Wieso beißt man sich manchmal auf die Zunge, obwohl sie doch in der Mitte des Mundes liegt? Die Zunge ist beim Kauvorgang mitunter dafür verantwortlich, dass die Nahrung richtig zwischen den Zähnen liegt, damit sie auch gut zerkleinert werden kann. Damit die Zunge dabei nicht selbst zwischen die Zähne gelangt, wird der Vorgang gut mit dem Kauen koordiniert. In seltenen Fällen funktioniert die Koordination nicht so gut und man beißt sich versehentlich auf die Zunge.

Schärfe ist keine Geschmacksrichtung und wird auch nicht von den Geschmacksknospen wahrgenommen. Wenn Ihr etwas scharfes esst, dann löst das eine Reizung der Rezeptoren für Schmerz und Hitze aus. Diese Rezeptoren liegen ebenfalls auf der Zungenschleimhaut. Deshalb wirkt scharfes Essen auch immer besonders heiß.

Nachdem jede*r ein anderes Schmerzempfinden hat, wird auch Schärfe unterschiedlich stark empfunden. Damit man beim Kauf einer Chilischote trotzdem ein bisschen abschätzen kann, wie scharf sie ist, wurde die Scoville-Skala eingeführt. Je mehr Scoville-Grad eine Chili hat, desto schärfer ist sie.

Wenn wir Schmerzen empfinden, weil wir etwas scharfes gegessen haben, reagiert unser Gehirn darauf. Es schüttet Glückshormone aus um damit die Schmerzen zu lindern. Diese Glückshormone, die sogenannten Endorphine, haben eine ähnliche Wirkung wie starke Schmerzmittel und sorgen für ein berauschendes Hochgefühl.

Wenn Ihr die Möglichkeit habt, dann fragt doch mal Eure Großeltern danach, wie viele Geschmacksrichtungen es gibt. Vielleicht werden sie Euch antworten, dass es nur vier Geschmacksrichtungen gibt, denn der Geschmack umami wurde erst etwas später entdeckt und sie haben somit in der Schule noch etwas anders gelernt. Eventuell wird in Zukunft auch sogar noch ein sechster Geschmack für Fetthaltiges hinzukommen. Forscher versuchen nämlich gerade herauszufinden, ob wir fettiges nur über den Geruch oder auch Rezeptoren auf der Zunge wahrnehmen.

Zungenpiercings sind heutzutage ein beliebter Körperschmuck und werden in den meisten Fällen ohne Probleme eingesetzt. Da hier jedoch eine Verletzung der Zunge notwendig ist, sind auch einige ungewollte Schädigungen möglich. Am häufigsten treten Entzündungen und Schwellungen auf, es kann jedoch auch zu einer Verletzung eines Nervs kommen, wenn das Piercing falsch positioniert wird oder zu einer Schädigung der Zähne, wenn das Piercing daran reibt.